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Une carte conceptuelle est un diagramme destiné à représenter des Idées (chaque idées étant représentée par une forme de base telle que rectangle, ellipse, image, ...).

Ce diagramme devient une carte conceptuelle lorsque des relations sont créées entre ces idées et que des Liens Hypertexte sont associés à ces idées afin de naviguer vers d'autres idées (cad une définition, un diagramme, une autre carte conceptuelle, etc...).

ThinkGraph est donc le résultat du métissage entre une application de Dessin 2D et un éditeur de cartes conceptuelles.

Pour avoir des explications sur le pourquoi des cartes conceptuelles, je vous suggère de lire le test de son petit frère : FreMind.

A la différence de la majorité des logiciels de dessin et de mind-mapping, les fichiers générés par ThinkGraph n'utilisent pas un format propriétaire qui prend en otage l'utilisateur mais s'appuie sur 2 standards XML:

SVG (Scalable Vector Graphics): Pour la modélisation de la partie Présentation du document c-a-d le Diagramme Vectoriel 2D.

XTM (Xml Topic Maps): Pour la modélisation de la partie Données du document c-a-d la Carte Conceptuelle (relations entre les entités).

Les fichiers générés par ThinkGraph sont reconnus par tous les logiciels compatibles avec le format SVG.

ThinkGraph intègre les fonctionnalités les plus répandues dans les logiciels de dessin 2D vectoriel:

Création d'entités de Base: Ligne, Rectangle, Ellipse, Polygone, Texte, Image Bitmap (PNG ou JPEG).
Connexion entre 2 entités: une ligne peut être connectée à 1 ou 2 entités. Une fois connectée, chaque extrémité connectée suit le déplacement de l'entité cible.
Avant/Arrière plan: mise en avant/arrière plan d'une entité.
Symétrie Verticale ou Horizontale.
Copier/Coller et Duplication d'une entité.
Modification de la couleur de remplissage ainsi que de la couleur du contour et de l'épaisseur du contour d'une entité.
Pour les textes: Modification de la taille de la Police, de sa couleur et du style (gras, italique, souligné).
Rotation des entités (sélection, bouton froit de la souris puis Propriétés...)
Redimensionnement du diagramme selon la taille de la fenêtre ThinkGraph.
Zoom variable.
Affichage d'une Grille (avec attraction magnétique en option).
Export au format Bitmap (JPEG ou BMP).
Export au format Image Map (image contenant des zones réactives).

Limitations: La rotation des images Bitmap n'est pas supportée. Le redimensionnement des Polygones n'est pas supporté.

Evolutions futures: Décoration de la tête/queue d'une ligne (pour des flèches par exemple mais aussi pour des diagrammes spécialisé tels que UML). Forme Composite (Grouper/Dégrouper). Dégradé de Couleurs.

Les Liens Hypertexte:

Pour associer un lien Hypertexte à une entité du diagramme, il faut la sélectionner avec un click sur le bouton gauche de la souris puis cliquer sur le bouton droit de la souris pour faire apparaître le menu contextuel et choisir la commande Propriétés.... Une boîte de dialogue Propriétés s'affiche , utilisez le champ Adresse pour définir la cible du lien hypertexte (ex: www.google.com).

Ajout d'un Favori:

L'autre façon d'ajouter un lien Hypertexte à une entité consiste à utiliser le navigateur Internet intégré à ThinkGraph (pour l'afficher: sélectionnez l'icone "Maison" ou l'icone "Terre" ou activez un lien sur une entité) pour chercher une page Web (en utilisant par exemple un moteur de recherche tel que www.google.com), puis enregistrer son adresse avec la commande Enregistrer l'adresse courante du Menu Favoris. Cette commande affiche une vue arborescente du diagramme qui vous permet de choisir l'entité à laquelle vous voulez associer la page web courante.

Détection d'un Lien:

Quand le pointeur souris est au dessus d'une entité à laquelle un lien Hypertexte est associé, ce lien est affiché en bas à gauche de la fenêtre de ThinkGraph.

Activation d'un Lien:

Dans ThinkGraph: Pour ouvrir le lien Hypertexte associé à une entité, il faut faire un double-click avec le bouton gauche de la souris. S'il s'agit d'un lien sur une page Web, la fenêtre de dessin ThinkGraph est remplacée par une fenêtre de navigation Internet affichant la cible du lien hypertexte (ex: www.google.com).

Types de Liens:

Adresse d'une page Web L'adresse d'une page web commence par "http://" ou "www" (ex: http://www.thinkgraph.com).

Adresse de courrier électronique (email): Une adresse de courrier électronique (email) commence par "mailto:" (ex: mailto:webmaster@thinkgraph.com). Quand un lien de type "mailto" est activé, le logiciel de messagerie (ex: Outlook express) est lançé en mode envoi de message avec le destinataire automatiquement défini par l'adresse email qui suit le préfixe "mailto:" (webmaster@thinkgraph.com dans l'exemple).

Formats d'Import:

Importer depuis MindManager: La commande Importer un fichier XTM... du menu Fichier dans ThinkGraph permet d'importer des fichiers XTM (extension .xml) créés par le script mm2xtm.MMScript. Ce script doit être intégré dans MindManager:

Formats d'Export:

Exporter vers MindManager: La commande Exporter Sous... du menu Fichier dans ThinkGraph permet d'exporter des fichiers XTM (choisir Fichiers XTM (*.xml)). Le fichier XTM peut ensuite être importé dans MindManager grâce au script xtm2mm.MMScript. Ce script doit être intégré dans MindManager:

Image Map:

Une Image Map est une image bitmap (PNG) dans laquelle des zones réactives (permettant d'activer des liens hypertexte) ont été définies.

L'export image map crée un fichier html contenant l'image bitmap et la définition des zones réactives.

L'avantage de l'image map est qu'elle permet de visualiser les diagrammes créés par ThinkGraph sans avoir besoin d'installer le plugin SVGViewer (par contre le diagramme n'est plus redimensionnable).

Pour créer l'image map: